Il 4 novembre 1980 fu eletto il quarantesimo Presidente degli Stati Uniti d’America l’ex attore Ronald Reagan

Il repubblicano Ronal Reagan, ex Governatore della California, risultò vincitore con il 50,7% delle preferenze ottenendo 43,9 milioni di voti sui 35,4 milioni del suo avversario, il democratico Presidente uscente Jimmy Carter. Reagan,a 69 anni, è ancora il più anziano Presidente che sia mai stato eletto. Si insediò il 20 gennaio 1981 e nel marzo successivo fu colpito gravemente da una pallottola esplosa da uno squilibrato. Il Presidente riuscì a salvarsi e cominciò il suo mandato trasmettendo agli americani ottimismo per il futuro. Divenne famosa la sua politica economica detta “Reaganomics” che si basò su una riduzione delle tasse fino ad allora troppo alte che permettesse un rilancio dei consumi. Tale prospettiva si avverò solo in parte perché il Presidente parallelamente aumentò le spese militari e investì nel progetto dello scudo spaziale SDI, un progetto grandioso di difesa dalle armi nucleari. Dopo aver definito l’Unione Sovietica con un’espressione che divenne famosa, “l’Impero del male”, con il suo secondo mandato, iniziò un periodo di distensione con l’URSS caratterizzato dell’amicizia con Gorbaciov da Reagan invitato ad abbattere il Muro di Berlino. Il secondo mandato terminò nel 1989 con l’insediamento del suo vice George H. W. Bush. Pochi anni dopo si ammalò di Alzheimer e si allontanò dalla politica. Morì nel 2004 e ricevette gli onori dei funerali di Stato.