Il 2 aprile 1982 scoppia il conflitto tra Argentina e Regno Unito per il controllo delle Isole Falkland/Malvinas.
Le isole Falkland, o Isole Malvine, formano un arcipelago dell’Oceano Atlantico meridionale, composto dall’isola di Falkland Occidentale (Gran Malvina), dall’isola di Falkland Orientale (Soledad) e da circa 200 isole minori, tra cui l’Isola dei leoni marini. Situato a oriente delle coste meridionali dell’Argentina, questo arcipelago, e gli altri due che ne fanno parte (la Georgia del Sud e le Isole Sandwich meridionali) caddero sotto il dominio coloniale britannico sin dal 1833. Alla vigilia della guerra per la riconquista delle Malvine, l’Argentina si trovava ad affrontare una profonda crisi economica ed era in atto una contestazione contro il regime dittatoriale di Leopoldo Galtieri, il quale sperava di sancire la legittimità al suo potere attraverso una vittoria contro la Gran Bretagna. Il capo della Marina Argentina, l’ammiraglio Jorge Anaya, sviluppò il piano per invadere le Falkland, preceduto dall’invasione della Georgia del sud, avvenuta il 19 marzo del 1982, quando cinquanta militari in borghese argentini sbarcarono nella Georgia del Sud e issarono la bandiera argentina. Successivamente, il 2 aprile del 1982 Galtieri ordinò l’invasione vera e propria delle Isole Falkland/Malvinas. La Gran Bretagna di Margaret Thatcher organizzò rapidamente una risposta militare efficace: furono inviati subito nella zona navi, aerei e sottomarini per scacciare le forze argentine che avevano occupato gli arcipelaghi. 75 giorni di guerra, 650 morti tra i militari argentini, e 255 tra quelli britannici: questo il triste bilancio del conflitto che il presidente Galtieri pensava di vincere velocemente. Il 14 giugno del 1982 l’Argentina si arrese, accelerando la caduta di Galtieri. Il governo britannico della Thatcher, invece, ne uscì notevolmente rafforzato.
Oggi le isole sono uno dei 16 territori non autonomi sottoposti alla supervisione del Comité de descolonización delle Nazioni Unite, che ha lo scopo di controllare annualmente il rispetto delle azioni tese a evitare il colonialismo.
