Il 29 gennaio del 1886 presso l’Ufficio Brevetti dell’Impero Germanico l’ingegnere Karl Benz registra la Patent Motorwagen, la prima auto con motore a scoppio

Prima dell’auto di Karl Benz esistevano già delle vetture con motore a vapore, pesanti e poco performanti. L’ingegnere tedesco sfruttò allora il primo motore a 4 tempi di Nikolaus August Otto, realizzato  qualche anno prima. L’obiettivo di Benz era un mezzo che potesse trasportare persone muovendosi autonomamente. Il modello che costruì era un triciclo, chiamato  Patent Motorwagen, che aveva un carburatore, un sistema di raffreddamento ad acqua, accensione elettrica e un sistema di sterzatura, praticamente la base delle auto di tutto il ventesimo secolo.