Il 20 novembre 1945 ebbe inizio il processo di Norimberga con il quale i vincitori della Seconda guerra mondiale condannarono tutti i gerarchi nazisti criminali di guerra.
Già nel corso della conferenza di Teheran del 1943, Stalin, Churchill e Roosevelt, si erano accordati sulla necessità di punire i nazisti responsabili dei crimini di guerra e della Shoah. Quando la guerra si concluse, furono scelti i giudici del processo ai gerarchi nazisti che formularono le tre accuse principali di crimini di guerra, contro l’umanità e contro la pace sulle quali si basò il processo di Norimberga. Formalmente iniziato il 20 novembre 1945, il processo si occupò nella prima parte, dei 24 maggiori criminali nazisti tra cui c’erano i gerarchi più importanti esclusi Hitler, Mussolini, Himmler e Goebbels che erano già morti. Nella lista degli imputati vi erano tra gli altri: il comandante della Luftwaffe Hermann Göring, l’ideologo del razzismo Alfred Rosenberg, il ministro degli esteri von Ribbentrop. Il 16 ottobre 1946 i condannati, tutti colpevoli, furono impiccati, tranne Göring che riuscì a suicidarsi con il cianuro. Il processo di Norimberga proseguì con le condanne agli appartenenti alle SS e a vari soldati e nazisti che condannati per crimini minori, ottennero la pena massima di dieci anni di reclusione o addirittura l’assoluzione. In seguito al processo si è dibattuto sulla legittimità delle condanne visto che aveva operato scavalcando le leggi nazionali secondo il principio della “giustizia dei vincitori” e la credibilità del processo fu messa in dubbio poichè ai condannati non fu permesso di avere la difesa. Al processo sfuggirono Adolf Eichmann e Josef Mengele, il primo scovato dagli israeliani fu giustiziato negli anni Sessanta, il secondo morì di morte naturale nel 1979.
